A lenda de Glastonbury

"E esses pés nos tempos antigos / Caminharam sobre as montanhas da Inglaterra verde? / E foi visto o santo Cordeiro de Deus / Nos pastos agradáveis da Inglaterra?" 

Assim começa o poema de William Blake 'Prelude To Milton', a base do "hino nacional alternativo" da Inglaterra, Jerusalém. (Veja o quadro abaixo à direita.) É talvez a fonte mais familiar que se refere ao que é conhecido como a lenda de Glastonbury ou a lenda sagrada, embora a alusão nem sempre seja entendida por quem canta o hino.

Em resumo, a lenda é a seguinte: José de Arimatéia era um homem rico, parente de Jesus (e um de seus discípulos secretos), que após a crucificação reivindicou o corpo de Jesus a Pilatos. Ele veio para a Grã-Bretanha com outros discípulos e fundou a primeira igreja britânica em Glastonbury, onde deixou sua equipe. Isso floresceu milagrosamente em uma árvore, The Glastonbury Thorn, cujas ramificações ainda podem ser vistas hoje, florescendo todo Natal. (Um raminho ou corte é enviado ao Palácio de Buckingham todos os anos a partir desta árvore, cuja análise mostrou ser uma variedade palestina.) Joseph também trouxe e manteve ali algumas relíquias sagradas, talvez a Taça do Cálice ou o Graal. Ele conhecia a Grã-Bretanha em suas viagens como comerciante de estanho e, de fato, em uma de suas viagens, ele trouxe seu sobrinho, o menino Jesus. José e alguns dizem que a Virgem Maria está enterrada lá.

Embora a fonte de inspiração de Blake possa estar no boato (talvez iniciado por ele), ele era um druida, a "lenda sagrada" apareceu pela primeira vez impressa nos romances do Graal no início da Idade Média. Houve um romance, datado de  1200 chamado Joseph Of Arimatheia, representando ele e seus seguidores (não a Igreja) como Guardiões do Graal, nunca levado a Grã-Bretanha, mas fundadores de uma Ordem secreta cujos membros no "Vale de Avalon" conheciam o "segredo" do Graal - as palavras que terminarão o "encantamento da Grã-Bretanha". A Alta História do Santo Graal , também conhecida por Perlesvaus, de 1225 dC, e romances posteriores, até implicam uma dinastia de José e Cristo até Sir Galahad.

Essa história se tornou parte do folclore e lenda britânicos aceitos em parte por alguns clérigos, e o motivo se tornou parte integrante da lenda do Graal. A lenda está agora registrada em várias versões em muitos livros, bem como em romances (por exemplo, Refuge In Avalon, de Margaret Steedman) ) e existem várias tradições da "visita sagrada" do folclore local em todo o país ocidental. A própria Igreja Britânica, historicamente, não promoveu a lenda, partes das quais eram um tanto heréticas, mas que não apenas teriam promovido a Abadia de Glastonbury, mas estabeleceram precedência histórica para a então Igreja da Grã-Bretanha sobre todas as outras. (Ela fez algumas tentativas nos Conselhos Eclesiásticos na Idade Média, mas eles não foram aceitos pelo Vaticano.) Nunca se tornou uma lenda da igreja estabelecida - talvez porque tal reivindicação de precedência sobre a Igreja Romana se tornasse perigosa. Continua sendo folclore regional, sem versão definitiva - os detalhes variam e conflitam. De onde, então, essas idéias vieram? ) . 

Na Bíblia, Joseph de Arimatheia (ou seja, daquela vila, para distingui-lo de outros Josephs) era, em Mateus 27: 57-8 e João 19: 38-40, um rico "homem de recursos". A Bíblia Vulgata dá a ele como nobilis decurio, decurião sendo um termo frequentemente usado por um oficial encarregado de minas. (Também é dito que faz parte do folclore dos mineiros de lata da Cornualha que há um ditado e uma música que "Joseph era um homem de lata e os mineiros o amavam muito.") O Novo Testamento também diz que reivindicou o corpo de Pilatos - o que implica legalmente que ele era um parente, geralmente dado como tio.

Nos anos 80, a Sociedade Folclórica tentou rastrear a lenda. AW Smith, no Folklore Society Journal 1989, delineou os detalhes das lendas em suas várias manifestações. Ele explora a idéia dos trabalhadores da lata como a fonte creditada do folclore. Ele cita Henry Jenner, o antigo chefe do bardo da Cornualha, escrevendo um conto para o Benedictine Journal Pax em 1916, descrevendo os metalúrgicos como "uma fraternidade muito antiga", com o ditado "José estava no comércio de estanho", o que reflete sua tradição. Joseph ganhou seu dinheiro como comerciante de estanho e também uma vez trouxe "o filho Cristo e sua mãe e os instalou. no Monte de São Miguel ". (Hoje é uma ilhota de maré em Penzance Bay.) O comércio de estanho tem sido associado há muito tempo aos comerciantes fenícios que vêm à Grã-Bretanha para comprar minério bruto, e o vigário e escritor de Bournemouth Stuart Jackman em um artigo da revista de 1984 refere-se tipicamente como "os mares fenícios  que vieram em um expedição de compra de latas para a Cornualha com o adolescente Jesus como menino de cabana. "

Smith localizou a popularização da lenda nos escritos de três clérigos: o Rev. HA Lewis, Vigário de Talland na Cornualha e autor de Christ In Cornwall (1939); o Rev. CC Dobson de Hastings, autor de Did Our Lord Visit Britain, como dizem na Cornualha e Somerset (1936), e o Rev. Lionel S. Lewis, vigário de St John's, Glastonbury, autor de São José de Arimatéia em Glastonbury ou a Igreja Apostólica da Grã-Bretanha (1922, revisado até 1955 e ainda impresso em Glastonbury). Esses autores citaram os ditos de pessoas mais velhas da virada do século, mas nem eles nem Smith conseguiram encontrar nenhuma fonte anterior, por exemplo, entre o folclore dos mineiros de lata da Cornualha. Smith descobriu que havia inconsistências nos detalhes quanto ao tempo e ao local, de modo que nenhuma lenda principal poderia ser identificada.  Smith concluiu que a lenda era simplesmente um produto do movimento israelense britânico então ativo, embora não oferecesse provas. A lenda também foi popularizada perto da virada do século, sendo mencionada no influente ciclo de versos arturianos do poeta laureado Alfred Lord Tennyson Os idílios do rei .

Existem poucos detalhes corroborativos no folclore de West Country que ele trouxe o menino Jesus com ele em uma ou mais de suas viagens de troca de estanho. Supostamente, o Thorn cresceu em Wearyall Hill, originalmente onde Joseph instalou sua equipe e pediu para ser mostrado onde seu sobrinho morava quando ele morou aqui durante seus anos de 'desaparecimento' (ou seja, entre 12 e 30 anos, anos não cobertos pelas contas do Novo Testamento) . Isso implica que Jesus estava aqui por conta própria e teria sido mais do que um menino. Uma tradição variante o faz naufragar ou viver aqui por um inverno. É verdade que Glastonbury era um porto no tempo dos romanos (o mar inundou os níveis de Somerset por maré - veja o mapa à direita). No entanto, namorar a fundação da primeira Igreja na Grã-Bretanha se mostrou impossível, embora o monge St Gildas, ele próprio conectado com o local, tenha posto a chegada do cristianismo à Grã-Bretanha no auge do reinado de Tibério - o que o tornaria espetacularmente cedo, isto é, cinco anos após a própria crucificação e antes da conquista romana. Mesmo o confiável historiador medieval William Of Malmesbury, embora não tenha conseguido obter detalhes, refere-se à descoberta de"documentos de pouco crédito, que foram descobertos em certos lugares com o seguinte efeito:" Nenhuma outra mão além das dos discípulos de Cristo criou a igreja de Glastonbury. "

As datas da chegada final de José variam de 35 a 70 dC. Segundo os pseudo-evangelhos, ele foi libertado pelo imperador Vespasiano, que supostamente havia se tornado cristão após uma cura milagrosa, em 70 dC. conta que ele foi enviado em 63 dC por São Filipe para fundar a primeira igreja cristã no Ocidente (ou seja, na Europa). Lendas britânicas acrescentam que o rei local, Arviragus, deu a Joseph 12 couros de terra, e sobre isso foi construída a primeira igreja da Grã-Bretanha, uma modesta casa de acácia-e-pique (talvez de forma circular). Arviragus parece ter sido um rei histórico no sudoeste da Grã-Bretanha. Alguns argumentam que ele era o mesmo homem, ou o irmão, do líder da guerra "Caractacus" (deveria ser escrito Caratacos, em Galês, Caradoc), que liderou a resistência britânica contra as legiões de Vespasiano por 9 anos até ser traído em 52 DC, e levado para Roma, onde ele e sua família foram autorizados a viver em silêncio. Caractacus era originalmente um rei da tribo britânica oriental, os Catuvellauni. Após uma derrota inicial pelas legiões de Cláudio, Caractacus fugiu para o oeste para lutar ao lado dos Silures do sul de Gales.

De acordo com lendas compiladas no estudo arturiano de Chris Barber e David Pykett em 1993, Journey To Avalon, Arviragus deveria ter se rendido no sul de Cadbury Camp Hillfort (20 km a leste de Glastonbury). Posteriormente, foi obrigado a Roma como aliado, via casamento com a filha do imperador Cláudio, Genuissa, em 45 dC, e permaneceu por ordem em Roma. (Observe que nenhuma Genuissa, Venissa etc. está listada nas genealogias imperiais romanas; ela aparece apenas na crônica de romance de Geoffrey of Monmouth do século XII, Historia Regum Britanniae, enquanto Arviragus recebe apenas uma única menção passageira nas fontes romanas, em um poema.)  Pykett argumenta que ele retornou como rei na Grã-Bretanha e argumenta que o corpo supostamente desenterrado por monges de Glastonbury em 1191 dC, enterrado em um caixão antigo de canoa feito de uma árvore oca e identificado como Arthur, era de fato Arviragus.

Um vínculo potencial com a lenda é que, se Arviragus ou Caractacus estavam vivendo em uma aposentadoria forçada em Roma, através da qual Joseph e sua comitiva supostamente passaram a caminho de Marselha e, portanto, por terra até a Bretanha e a Grã-Bretanha (a antiga rota terrestre do comércio de estanho), ou seja, Caractacus pode ter sugerido que seu reino protegeria os exilados. John Whitehead em seu Guardião do Graal de 1959 também argumenta que Arviragus e Caractacus eram dois nomes diferentes para o líder da guerra que se tornou a inspiração para a lenda arturiana, com o latino Arwiragus representando o nome tribal britânico Arqwir-auc , ou seja, "chefe dos ursos" "se tornando Arthwir-auc e, portanto, o Arthur original, parte de uma dinastia real secreta.

Desde a publicação do best-seller de 1982, O Sangue Sagrado e o Santo Graal , e sua sequência O Legado Messiânico , a idéia de uma linhagem real foi adotada pelo genealogista heráldico, o falecido Laurence Gardner. Em sua linhagem de sangue do Santo Graal de 1996 Gardner identifica o "José de Arimatheia" original assim como o irmão de Jesus, Tiago, também conhecido como São Tiago Justo (1-82 dC), e o menino "Jesus" visitante da Grã-Bretanha como sobrinho de Tiago, ou seja, o filho mais velho de Cristo e Maria Madalena, com a visita do tio em 35 DC e a visita do menino em 49 dC, aos 12 anos. Gardner argumenta que o filho mais novo de James, Josephus ou Josephes (nascido em 37 dC), era a "criança do Graal" mencionada nos romances. Gardner diz que esse garoto foi confundido com seu tio Joseph, de Arimatheia, e diz que ele era propriamente "Joseph Rama-Theo", ou seja, o príncipe herdeiro, e era a mesma pessoa que o bíblico Eli e o Santo Ilídeo das biografias dos santos britânicos, que foi "convocado para a Grã-Bretanha por ... Gardner diz que Joseph Rama-Theo trabalhou com o lendário Bran Bendigeit da mitologia britânica, que Gardner diz ser o Arch-Druida de Caractacus e que se casou com a filha de Joseph, Anna, após Bran ser refém de Roma com Caractacus em 52 dC. A filha mais velha de Caractacus tornou-se mãe do príncipe Linus, primeiro bispo histórico de Roma, e o bisneto de Arviragus, Lucius, tornou-se o primeiro rei cristão registrado da Grã-Bretanha, em 156 DC em Winchester, e foi ele quem reconstruiu Glastonbury, depois que a igreja original entrou em decadência e refúgio para cristãos perseguidos. Gardner argumenta que essa era a base real da idéia da "dinastia Graal", de descendentes que mantinham as mais sagradas tradições cristãs primitivas.

Desde então, Bloodline: Os Reis Celtas da Grã-Bretanha Romana (2010) pelo professor de arqueologia da Universidade de Bournemouth e apresentador de TV Dr. Miles Russell examinaram novamente a relação entre dinastias britânica e romana.

A antiga igreja de Glastonbury foi construída após 700 DC com fundos do rei Ine, primeiro rei inglês da região. Tornou-se a sede do cristianismo na Grã-Bretanha, com muitos santos enterrados lá: Gildas, Columba, Bridget, Patrick, David. Pensa-se que o Graal também esteja escondido lá, talvez no poço Chalice, conhecido como Fonte de Sangue. O site também apresenta outros mistérios, como o zodíaco gigante que supostamente existe no padrão de paisagem circundante e o padrão de labirinto celta ao redor do Tor. Tanto o local quanto a lenda sagrada também se conectaram à lenda arturiana posterior. De acordo com a vida de St Gildas , escrita antes dos romances, Guenevere foi sequestrada e mantida lá em 'Glastonia' pelo rei local,"devido a segurança oferecido pela posição invulnerável devido às fortificações de matagais de junco, rio e pântano." Glastonbury era então um refúgio natural como a vizinha Ilha de Athelney (onde Alfred, escondido, depois queimou os documentos).

Como os terrenos de Somerset ainda eram em grande parte um pântano das marés, Glastonbury foi alcançada do interior como uma calçada da rua. Foi referida como Ynys-Witrinem em uma carta do ano de 601 DC como a "Ilha de Vidro (ou Esmalte)", um nome que pode se referir à maneira como sua forma era refletida na água. "Isle Of Glass" se tornou um nome de lugar usado em vários romances, e  pode ser uma inspiração para o Castelo do Graal e também para a Ilha de Avalon, que podem ser alcançados pela água em determinados momentos. Pouco antes de Henrique II morrer, ele disse ao abade que um bardo galês o havia informado de que Artur estava enterrado lá. Durante a reconstrução, em 1191, após o grande incêndio, os monges desenterraram um corpo ali, identificado por uma cruz de chumbo de trinta centímetros de altura. Segundo o escritor do século XIII, Gerald of Wales, foi inscrito no latim medieval como :

"Hic iacet sepultus inclitus Rex Arturius in Insula Avalonia' - Aqui está enterrado o renomado rei Arthur na ilha de Avalon." (A referência bastante surpreendente a Guenevere como segunda esposa foi editada em reproduções posteriores.)

Junto com a cruz, os ossos recuperados em 1191 foram perdidos mais tarde, o moderno 'local do túmulo' era o local de uma tumba onde os ossos foram realocados em 1278. Alguns historiadores pensam que a inscrição era apenas uma farsa para ajudar a pagar pela reconstrução do local, por ter queimado. Abbey promovendo Glastonbury como um dos primeiros destinos de turismo histórico. (O latim medieval em que está inscrito é anacrônico, e a frase adicionada "na Ilha de Avalon" parece uma adição desnecessária para garantir a identificação do nome do local com os romances.) O filho de Henry, Richard I, que adiantou os recursos financeiros da abadia em crise e posteriormente cortando seu financiamento quando ele se tornou rei, afirmou em sua única visita que também encontrou Excalibur lá.

Desde a descoberta do túmulo do rei Arthur em 1191, a lenda de Glastonbury se tornou uma parte essencial das lendas arturianas, com Joseph sendo retratado como o primeiro de uma linha de guardiões do Santo Graal. Assim, a Ilha de Glastonbury se tornou o misterioso "Castelo do Graal" e a Ilha ou Vale de Avalon, onde Arthur repousa. Hoje, além de um centro do movimento britânico da "Nova Era", continua sendo um local cristão de peregrinação anual (católico e anglicano, ambos em junho), e um destino turístico internacional durante todo o ano.

Para saber mais :

Alcock, Leslie, de Arthur Grã-Bretanha (Penguin Press, 1971) Ashe, Geoffrey, do Rei Arthur Avalon: The Story Of Glastonbury (Dutton 1958) Barber & Pykett, Journey To Avalon (1993 Blorenge Books) Benham, Patrick , Os Avalonians (1993 ; rev. 2006 Imagem Gótica, Glastonbury) Fortune, Dion, Glastonbury: Avalon do coração (1934; repr 2000) Red Wheel / Weiser Books Treharne, RF As lendas de Glastonbury: Joseph Of Arimathea, o Santo Graal e o rei Arthur (Cresset 1967, Abacus 1975)